Zeevaart, binnenvaart en watersport op de Zeeuwse vaarwegen

Zeeland is bij uitstek een provincie om te varen. In eerste instantie denkt men dan al snel aan watersport als varen met motor- en zeilboten. Maar omdat de Ooster- en Westerschelde grote open vaarwateren zijn, is de binnenvaart sterk vertegenwoordigd. De Westerschelde is de aan- en afvoerroute voor grote havens als Gent en Antwerpen. Hier speelt de zeevaart een grote rol. Ook vissersschepen zie je overal en aan de toeristen is gedacht door rondvaarten aan te bieden. Alle soorten vaartuigen van groot tot klein zijn hier dus aanwezig.

Zeevaart

De zeevaart is een bedrijfstak die lading en mensen vervoert over zee. Dit gebeurt met (olie)tankers, containerschepen, bulkcarriers en cruiseschepen. De allergrootste schepen die de wereldzeeën bevaren, varen ook op de Westerschelde. Door de aanwezigheid van grote havens als Vlissingen, Terneuzen, Gent en Antwerpen is de zeescheepvaart de grootste gebruiker van de Westerschelde.

Binnenvaart

De binnenvaart is eigenlijk een logistiek dienstverlener op het water die de producten die door de zeevaart worden afgeleverd in de havens, vervoert naar de afnemers. De Zeeuwse waterwegen maken onderdeel uit van de grote noord-zuid goederen routes. Binnenvaartschepen in allerlei afmetingen brengen de producten die worden aangevoerd door de zeevaart, verder het achterland in. Behalve Ooster- en Westerschelde maken ook kanalen, sluizen, bruggen en een scheepvaartbegeleidingssysteem onderdeel uit van deze routes. Er varen dus veel binnenvaartschepen via de Zeeuwse waterwegen.

Watersport / pleziervaart

Omdat Zeeland over zoveel water beschikt is het een provincie bij uitstek voor watersportliefhebbers. Varen met motorboten en zeilschepen, roeien in een sloep, kanovaren en waterskiën. Het kan er allemaal. Ook de wind ontbreekt niet vaak en dat waarderen met name surfers en kitesurfers enorm. Zwemmen kan in zee en binnenwater en tenslotte staan met name de Oosterschelde en het Grevelingenmeer bekend om hun schitterende duikmogelijkheden. Voor mensen die niet actief willen zijn maar toch van het water willen genieten, zijn er rondvaartboten en zelfs schepen uit de visserij die rondvaarten verzorgen.